Pronto verás coches con matrículas rosas en Francia.

Los conductores que crucen Francia a partir de 2026 podrían notar algo inusual en el tráfico: matrículas blancas estándar junto a otras de un color rosa brillante. Esos rectángulos rosas no señalarán los coches de influencers ni las flotas de alquiler, sino una discreta ofensiva contra un lucrativo vacío legal en el sistema de matriculación del país.

Por qué importan tanto las matrículas francesas con “W” y “WW”

Francia lleva mucho tiempo usando matrículas especiales que comienzan con la letra “W”. Se sitúan fuera del formato clásico AA-123-AA y permiten que ciertos coches circulen antes de que los trámites estén completados.

“W garage”: las matrículas de prueba solo para profesionales

Las placas que empiezan por una sola W son conocidas como “plaques W garage”. Solo los profesionales del sector del automóvil pueden utilizarlas. Concesionarios, importadores y talleres dependen de ellas a diario.

• Los concesionarios las ponen en coches nuevos para pruebas de conducción antes de la venta.
• Los especialistas en importación las colocan en modelos que esperan la homologación francesa.
• Los talleres las usan cuando necesitan circular con vehículos de clientes aún sin registrar.

Esta flota itinerante de coches identificados temporalmente permite que el sector funcione sin problemas. Las placas van pasando de un vehículo a otro y la responsabilidad recae en el negocio que posee la autorización W.

Matrículas “WW”: permisos temporales para particulares

Para los particulares, Francia ofrece otra vía: la placa WW. Esta matrícula temporal permite al conductor utilizar legalmente un vehículo que aún no tiene su número francés definitivo.

Normalmente, se usa en situaciones como estas:

Una placa WW suele tener una validez de cuatro meses. Al final de ese periodo, el propietario debería haber registrado el coche en la base de datos nacional SIV, pagado los impuestos regionales y, si corresponde, abonado cualquier penalización medioambiental como el “malus écologique” o impuestos por peso.

Sin señales exteriores de lesión, las placas WW se convirtieron discretamente en una vía para evadir impuestos en parte del mercado, con coches circulando durante meses -o años- con matrículas que ya deberían haber caducado.

El problema silencioso de fraude con matrículas temporales

Sobre el papel, el sistema parece sencillo. En la práctica, algunos conductores se dieron cuenta de que las matrículas temporales dificultaban su localización. Y eso les dio ideas.

Cómo los conductores estiraron lo “temporal” hasta hacerlo “casi permanente”

Si mantienes una placa WW más allá de sus cuatro meses de validez, técnicamente circulas con una matrícula inválida. Sin embargo, la vigilancia no siempre ha estado al día, sobre todo cuando los agentes de tráfico tienen problemas para leer o verificar la matrícula en el momento.

Algunos propietarios descubrieron que mantener la placa WW les permitía:

• Retrasar o evitar el malus medioambiental en coches de altas emisiones.
• Eludir el impuesto francés sobre vehículos pesados.
• Postergar el pago de las tasas de matriculación regional.
• Hacer más difícil que las multas automáticas y la vigilancia por cámaras se vinculen al titular correcto.

Para un SUV de lujo o un coche de altas prestaciones pesado, el incentivo económico puede ser tentador. Las penalizaciones medioambientales en Francia ascienden a miles de euros en algunos modelos, especialmente en importaciones potentes que rozan los límites de las normas europeas.

El problema del reciclaje: un número para dos coches

Otra complicación surge de la forma en la que circulan los números WW. Como las combinaciones posibles son limitadas, Francia reutiliza los identificadores WW una vez transcurrido el plazo de cuatro meses.

Eso significa que un número puede pasar de un coche a otro en poco tiempo. Si el primer propietario nunca regularizó el vehículo, se puede dar el caso de tener dos coches circulando bajo la misma secuencia WW: uno legítimo y otro no.

Cuando se emiten unas 400.000 matrículas temporales al año, incluidas las W garage, incluso un nivel “marginal” de fraude empieza a ser importante para la aplicación de la ley y para la confianza en el sistema.

El Ministerio del Interior reconoce que, dentro de una base de datos de unos 65 millones de expedientes de vehículos, el uso indebido de WW sigue siendo una pequeña fracción. Pero ha crecido lo suficiente como para empujar a las autoridades a adoptar soluciones visibles, sobre el terreno, y no solo administrativas.

La solución audaz: matrículas rosas con fecha de caducidad

Para acabar con las matrículas temporales caducadas, el gobierno francés ha optado por una táctica sencilla: hacer que sean imposibles de pasar por alto.

Qué cambia el 1 de enero de 2026

Un decreto de 21 de noviembre de 2025 reescribe las normas para las matrículas temporales W y WW. La idea central es el impacto visual.

• Todas las matrículas temporales W y WW tendrán un fondo rosa brillante en lugar del blanco habitual.
• Las placas WW mostrarán la fecha de caducidad donde suele figurar el número del departamento regional.
• La policía y la gendarmería podrán ver de un vistazo si la matrícula sigue siendo válida o no.

La elección del color puede sorprender, pero la lógica es sencilla: contraste. Las matrículas rosas destacan al instante en el tráfico, en los retrovisores e incluso en grabaciones de CCTV de baja calidad.

Las matrículas rosas convierten un matiz administrativo sutil en una señal visual clara: este coche está “prestado” en el sistema de matriculación y el tiempo corre a la vista de todos.

La fecha impresa en la matrícula es similar a lo que ya hace Alemania con sus placas de exportación con banda roja, cuya validez es visible a varios metros de distancia. Las autoridades francesas buscan claramente esa inspección visual rápida: sin mirar la base de datos, sin conjeturas, solo “¿la fecha está en el pasado o no?”

Qué supone esto para conductores, concesionarios y visitantes

Para los automovilistas franceses que importan coches

Cualquiera que planee importar un coche en Francia después del 1 de enero de 2026 tendrá menos margen para jugar con los plazos. Una placa WW seguirá permitiendo circular mientras se tramitan los documentos y se pagan los impuestos, pero el fin de ese periodo figurará en letras bien visibles en la parte trasera del vehículo.

Si se sobrepasa el plazo:

• Fecha de caducidad visible para cualquier patrulla o agente municipal.
• Mayor probabilidad de controles en carretera y multas.
• Posible inmovilización del vehículo en casos de reincidencia.

Para los propietarios honrados que simplemente navegan por la burocracia de la importación, el cambio aporta claridad: pueden revisar la fecha de caducidad en su propio garaje y no buscando un certificado o email de la prefectura.

Para concesionarios y talleres

Los profesionales que utilicen placas W garage también pasarán al fondo rosa. Puede parecer una cuestión estética, pero cambia ligeramente su visibilidad en la ciudad.

Los residentes podrán identificar más fácilmente qué coches están en pruebas y cuáles pertenecen a clientes. Para los negocios, esto puede incentivar un registro interno más estricto: quién usó la placa, en qué coche y durante cuánto tiempo.

Algunos concesionarios ya llevan registros estrictos, ya que cada multa de tráfico o de aparcamiento llega primero a ellos. El color más llamativo simplemente empuja a más sectores hacia ese estándar profesional.

Para turistas extranjeros que cruzan Francia

El cambio afecta muy poco a turistas en coches de alquiler o visitantes con vehículos matriculados en su país de origen, siempre que respeten las normas europeas y locales sobre uso temporal.

Dónde puede importar es para quienes compran un coche en Alemania, Bélgica o España para llevarlo a Francia con matrícula WW. Ahora circularán con algo que resalta más en carretera, tanto para la policía como para otros conductores.

Fraude, medio ambiente e ingresos: lo que está en juego

Detrás de la peculiaridad de una matrícula rosa se encuentra un triángulo de preocupaciones: recaudación de impuestos, política medioambiental y credibilidad de la vigilancia automática.

Francia utiliza la matriculación como una palanca clave en su política climática. El malus écologique y los recargos por peso gravan los coches que emiten más CO₂ o suponen más esfuerzo para carreteras e infraestructuras. Si una parte de los vehículos altamente contaminantes vive en un “limbo” de matrículas nunca finalizadas, esas políticas pierden eficacia.

Lo mismo ocurre con las multas. Cada vez que un radar no logra asociar una matrícula temporal borrosa a un registro válido con nombre en la base de datos, el efecto disuasorio de la vigilancia automática se debilita un poco. Una matrícula rosa y estandarizada reduce el margen de error y da a los agentes una forma rápida de identificar los casos sospechosos.

Consejos prácticos si crees que necesitarás una placa WW

Quienes se planteen importar un coche a Francia en los próximos años pueden tener ya en cuenta estos cambios.

• Planifica con antelación el pago de todos los impuestos, incluidos los medioambientales y por peso, para no depender de alargar el plazo WW.
• Lleva un calendario por escrito: fecha de compra, fecha de emisión de la WW, fecha esperada para la matrícula definitiva.
• Haz una foto de tu placa rosa instalada, con la fecha de caducidad visible, como referencia en caso de disputas.
• Deja un margen: intenta completar la matriculación unas semanas antes de la fecha límite impresa, no el último día.

Para los conductores a quienes simplemente les atrae la idea de una matrícula distintiva, no hay opción voluntaria: no se puede “pedir” una placa rosa. Queda estrictamente vinculada al estado legal del vehículo en el sistema francés.

El cambio también se une a una tendencia europea de utilizar las matrículas como soporte de información, no solo como identificador. Fechas de caducidad en la propia placa, códigos de color para usos temporales o de exportación y mejor integración con registros digitales transforman la sencilla placa de metal en una señal de bajo coste pero poderosa para la gestión del tráfico.